Het vindt zijn oorsprong in Frans-Vlaanderen en in West-Vlaanderen. Het is een dubbeldoelras, wat betekent dat het zowel voor melk- als voor vleesproductie werd gehouden.

De rode koe is een groot, lang en zwaar dier. Het is een vroegrijp ras dat ook gekend is om zijn grote groeikracht en zijn uitstekende vleeskwaliteit.

Op jaarbasis bestaat het rantsoen van de dieren vooral uit graslandproducten. Dit zorgt voor fijn vezelig vlees, licht vetdooraderd, donker, mals en smakelijk.